Sylt

Sylt ist die größte der nordfriesischen Inseln und eines der beliebtesten Reiseziele der Deutschen. Die Form der Insel erinnert an ein auf der Seite liegendes T. Sylt ist 38 Kilometer lang, ist seiner schmalsten Stelle am Königshafen bei List aber nur 320 Meter breit. Die Spitze des nördlichen Nehrungshakens, der Lister Ellbogen, ist der nördlichste Punkt Deutschland. Ein Drittel der Insel ist von Dünen bedeckt. Hauptorte sind Westerland, Kampen und List.

Eine der Hauptattraktionen von Sylt ist der 40 Kilometer lange Weststrand mit seinen 13.000 Strandkörben, der an vielen Stellen allerdings nur gegen Zahlung einer Kurabgabe zugänglich ist. 1920 wurde bei Kampen der erste offizielle Nacktbadestrand Deutschlands eröffnet, dem später weitere folgten. Die Dünengebiete der Insel stehen unter Naturschutz und dürfen nur auf gekennzeichneten Wegen betreten werden. Das Wattenmeer auf der Ostseite fällt bei Niedrigwasser weitgehend trocken und gehört zum Nationalpark Schleswig-Holsteinisches Wattenmeer, dem mit Abstand größten Nationalpark in Deutschland. Gleichzeitig ist es Teil des UNSESCO-Weltnaturerbes Wattenmeer der Nordsee.

Der nördliche und der südliche Nehrungshaken bestehen aus Sandablagerungen und sind permanent von Erosion bedroht. Ohne Küstenschutzmaßnahmen droht die Insel auseinanderzubrechen. Jährlich werden deshalb mit Rohrleitungen große Mengen Sand vor die Küste gespült, um den Verlust durch Sturmfluten wieder auszugleichen.

Es gibt keine öffentlich befahrbare Straße vom Festland nach Sylt. Fahrzeuge können entweder mit den Fähren der Rømø-Sylt-Linie vom dänischen Rømø nach List übersetzen oder die Autoreisezüge benutzen, die in der Hauptsaison bis zu 25 mal täglich von Niebüll über den Hindenburgdamm nach Westerland verkehren. Seit 1927 ist die Insel über diesen rund neun Kilometer langen Eisenbahndamm mit dem Festland verbunden. Neben den Autozügen fahren auch die regulären Züge der Verbindung Hamburg - Westerland über den Damm. Die schmalspurige Sylter Inselbahn wurde 1970 stillgelegt. Während der Hauptsaison gibt es zahlreiche Direktverbindungen zum Flughafen Sylt.