Wangerooge

Wangerooge ist die östlichste der sieben bewohnten Ostfriesischen Inseln vor der Küste Niedersachsens. Die knapp 1.000 Bewohner leben überwiegend vom Tourismus. Seit 1804 ist Wangerooge Seebad, doch nur der Beharrlichkeit von 82 Bewohnern ist es zu verdanken, dass die Insel nach einer verheerenden Sturmflut an Neujahr 1855 nicht aufgegeben wurde. Obwohl das alte Inseldorf verwüstet und die Insel in drei Teile zerfallen war, gründeten sie ein neues Inseldorf. Durch Küstenschutzmaßnahmen wird seither versucht, die starke Erosion und die Drift der Insel zu unterbinden. Wangerooge gilt diesbezüglich als die labilste der Ostfriesischen Inseln.

Wangerooge ist bis auf wenige Ausnahmen autofrei, die Verbindung vom Fähranleger zum Ort wird durch die schmalspurige Inselbahn hergestellt. Im Osten weist Wangerooge wie fast alle Ostfriesischen Inseln eine kilometerlange Sandablagerungsfläche auf. Die Insel ist Teil des Nationalparks Niedersächsisches Wattenmeer und gehört damit zum UNESCO-Weltnaturerbe. Die Schutzzone 1 darf nur auf markierten Wegen oder in Ausnahmefällen betreten werden.

Wie auch bei der Nachbarinsel Spiekeroog ist der Fährverkehr nach Wangerooge gezeitenabhängig. Die Fähren verkehren ab Harlesiel, in der Hauptsaison gibt es bis zu vier Verbindungen täglich. Vom Bahnhof Sande an der Bahnstrecke von Oldenburg nach Wilhelmshaven verkehrt ein auf den Fahrplan der Fähre abgestimmter Bus (Tidebus).

Der Name ursprüngliche Name Wangeroog lautet sich aus dem altgermanischen Wanga (für Wiese) her und bedeutet "Dem Wangerland vorgelagerte Insel". Das "e" am Ende des Namens wurde Ende des 19. Jahrhunderts gegen den Willen der Inselbewohner per Erlass des Großherzogtums Oldenburg angefügt.